El inicio de Carlos Sainz con el equipo Williams no ha sido el esperado en términos de velocidad pura. Mientras los focos apuntaban a las dificultades de otros equipos con sus nuevas unidades de potencia, el FW48 del madrileño ha rodado de forma discreta en la parte baja de la clasificación.
Los test de Bahréin han confirmado que el monoplaza es, a día de hoy, uno de los más lentos de la parrilla, aunque existe un matiz importante. Sus problemas son de diseño y peso, no de fiabilidad mecánica. A diferencia de lo que ocurre con los motores, donde las soluciones son lentas y complejas, el equipo tiene una hoja de ruta clara para recuperar el terreno perdido.
Lo positivo de estas primeras jornadas ha sido la robustez del coche. Williams ha logrado ser uno de los equipos más activos en pista, completando más de 400 vueltas en tres días. Este rodaje es oro puro en pretemporada, ya que ha permitido a Sainz y a su compañero Albon acumular datos sobre suspensiones, alturas y comportamiento aerodinámico.
Con todo, y como era esperable, el motor Mercedes que empuja al Williams funciona bien. El problema reside en el envoltorio que lo rodea, un chasis que ha nacido con un handicap de peso que lo frena en las curvas y le impide competir de tú a tú con la zona media.
El sobrepeso castiga el ritmo del Williams FW48 de Carlos Sainz
La principal causa de la falta de velocidad en el coche de Carlos Sainz es un secreto a voces en el paddock. El FW48 tiene un sobrepeso estimado de unos 20 kilos respecto al mínimo permitido por el reglamento. En la F1 actual, el peso es uno de los mayores enemigos del rendimiento, y esa cifra se traduce directamente en tiempo perdido. Se calcula que este lastre supone una pérdida de entre seis y siete décimas por vuelta en un circuito convencional. En una distancia de carrera completa, esto significa llegar a la meta casi 40 segundos más tarde de lo que permitiría el potencial real del coche sin ese exceso de masa.
Este peso extra no es accidental, sino fruto de los refuerzos necesarios en el chasis para superar las exigentes pruebas de choque de la nueva normativa. Williams optó por asegurar la integridad estructural por encima de la ligereza, pero el coste ha sido un coche demasiado pesado que sufre para moverse con agilidad en los sectores más revirados. Tampoco hablamos de una distancia insalvable respecto a los equipos de cabeza, pero sí de una desventaja real frente a los rivales directos como Haas o Racing Bulls, que han empezado el año mucho más finos en la báscula y con una agilidad superior.
La falta de carga aerodinámica en el coche de Sainz
Al problema del peso se le suma una aerodinámica que todavía no está completa. El retraso en la fabricación de piezas ha provocado que el Williams rodara en Bahréin sin el paquete de actualizaciones previsto para el inicio del curso. El resultado es un coche con muy poca carga aerodinámica, algo que se vuelve crítico bajo el nuevo reglamento de 2026, que ya de por sí reduce el agarre en un 30%. Esta combinación hace que para Carlos Sainz sea una odisea meter el coche en las frenadas. Lo que se ha ido viendo en estos primeros días de test en Shakir, es que el monoplaza se desliza, se va largo y pierde eficiencia en cada giro.
Los simulacros de carrera han sido reveladores sobre el estado actual del equipo de Grove. En tandas largas, el Williams ha llegado a rodar dos segundos por vuelta más lento que los Mercedes y a tres segundos de los mejores tiempos de McLaren. Incluso comparado con la zona media más modesta, el FW48 cedía más de un segundo por vuelta ante coches como el Alpine. Es, sin duda, un coche lento en su estado actual, un prototipo que todavía está lejos de ser la herramienta competitiva que Sainz esperaba para este arranque de temporada. La conducción se vuelve errática y el piloto debe pelear con el volante más de lo deseado para mantener la trayectoria.
Un plan de evolución en Williams para rescatar la temporada
A pesar de este panorama sombrío, en Williams hay optimismo a medio plazo porque el origen del fallo está localizado. El plan de evoluciones ya está en marcha y tiene una fecha marcada en el calendario para su implementación definitiva. Se estima que el equipo de Carlos Sainz sufrirá durante las primeras cuatro carreras del año, pero a partir de ahí llegará un paquete de mejoras diseñado para reducir drásticamente el peso y aumentar la carga aerodinámica de forma simultánea. El objetivo es que el coche pierda esos kilos de más y gane la eficiencia necesaria para dar un salto exponencial en la tabla de tiempos y pelear por los puntos de forma constante.
Carlos afronta un arranque condicionado por los plazos de Williams. El monoplaza ha llegado a Bahréin con carencias por los retrasos en la fábrica de Grove, pero los fallos detectados tienen una solución que no depende de la complejidad del motor de este año. Si el paquete de mejoras cumple con los datos del túnel de viento, el madrileño dispondrá de un coche mucho más ligero y rápido antes de alcanzar la mitad del calendario.
