Los jueves de prensa en el paddock de Fórmula 1 son un universo paralelo. Acceder a ellos cuesta horrores, sobre todo si estás empezando a cubrir carreras en el exclusivo Gran Circo. Un selecto grupo de prensa de todo el mundo forma parte de este ecosistema tan particular donde en apenas unas horas los veinte pilotos de la parrilla responden las preguntas de la prensa. Regalan titulares, pullitas y primicias. Comparecen en la rueda de prensa oficial de la FIA o en los hospitalitys de las escuderías en las horas seleccionadas por los equipos. Max Verstappen ha hecho historia esta madrugada vetando a un periodista del hospitality de Red Bull en Japón.
“No voy a hablar hasta que se marche”, ha soltado el tetracampeón a Giles Richards, del prestigioso medio británico The Guardian, justo antes de arrancar la rueda de prensa previa al Gran Premio de Suzuka. El periodista se ha marchado y la comparecencia con el resto de colegas ha arrancado sin él. ¿Por qué Verstappen ha decidido vetarle? Por una pregunta que le hizo Richards hace tres meses, justo tras perder el Mundial en Abu Dhabi por apenas dos puntos. Aquella tarde en Yas Marina, con el neerlandés rozando el campeonato, el británico decidió preguntar al subcampeón por el incidente que había tenido con George Russell en Barcelona en junio. Richards le preguntó si se arrepentía de aquel coche que le hizo perder ocho puntos tras embestir al piloto de Mercedes en Montmeló y si creía que había sido determinante para el título. Lo cierto es que aquel día pudo haber tirado por la borda el campeonato tras aquella maniobra fuera de lugar.
Una pregunta de hace tres meses
A Verstappen ya le molestó aquel día la pregunta: “Olvidas todo lo demás que ha sucedido en mi temporada, lo único que mencionas es Barcelona con esa sonrisa estúpida. Es parte de las carreras, en la vida se aprende y el campeonato se compone de 24 carreras. También he tenido muchos regalos anticipados de Navidad en la segunda mitad de la temporada, también puedes preguntar por eso”. Más allá de su respuesta en Abu Dhabi en diciembre, parece que el piloto de Red Bull se la tenía guardada y, tres meses después, ha actuado y ha dejado a un periodista sin poder hacer su trabajo ni informar. Antes de arrancar la comparecencia en Japón, se aseguró de que el redactor de The Guardian se marchara de la sala.
El periodista, por su parte y según cuentan los presentes, también se cercioró del motivo del veto y le preguntó que si era por Abu Dhabi. En efecto, Verstappen se lo confirmó y procedió a echarle. Poco costaba haberle dejado entrar a la sala y, tal vez, haberlo dejado sin preguntar. Hubiera sido otro tipo de veto pero más suave. El debate se ha abierto ahora sobre si la pregunta de Richards fue tan mala y si merecía el veto o si el piloto se ha excedido en su decisión y en sus formas. Quién sabe si en la próxima comparecencia vuelve a haber veto o ha sido una pataleta con efecto únicamente en esta carrera. Con Verstappen, nunca se sabe.
