El futuro de Max Verstappen lleva mucho tiempo en el aire. Desde que dijo que la actual Fórmula 1 era más bien una «Fórmula E con esteroides». Desde ese momento, más y más amenazas con retirarse y marcharse de la categoría. ¿Es papel mojado o el tetracampeón va en serio? En los últimos días, varias voces autorizadas han dejado mensajes en direcciones opuestas, alimentando aún más la incertidumbre sobre qué hará el neerlandés a corto plazo.
La primera llega desde casa. Jos Verstappen, padre del piloto, dejó entrever que la continuidad de su hijo en la Fórmula 1 no debería estar en duda. Lo hizo al hablar sobre la salida de Gianpiero Lambiase, su ingeniero de carrera y una de las figuras más importantes en su trayectoria: “Lo sabíamos desde hace tiempo, y también cuándo iba a suceder”, explicó, dejando claro que el movimiento no ha pillado por sorpresa al entorno del piloto.
“Aún tenemos entre un año y medio y dos años para trabajar con él”, añadió, en referencia a Lambiase, que trabajará en McLaren. Un mensaje que sugiere estabilidad a corto plazo dentro del entorno de Verstappen y que, de forma indirecta, apunta a su continuidad, al menos durante ese periodo. “Creo que Max seguirá adelante”, remató Jos para Racing News, en lo que suena a respaldo claro a que el neerlandés seguirá en el Gran Circo.
¿Año sabático?
Un discurso tranquilizador pero no unánime porque desde el otro lado empiezan a aparecer dudas. Y no precisamente de voces menores. El periodista Jon Noble, uno de los nombres más respetados del paddock, ha ido un paso más allá y ha lanzado una predicción contundente: “Me atrevo a predecir que Max no estará en la Fórmula 1 la temporada que viene”.
Una afirmación que choca directamente con el mensaje del entorno del piloto. Y no es la única. Su compañero en The Race, Scott Mitchell-Malm, periodista de referencia en el análisis técnico, también ha deslizado un escenario alternativo: “Sí, creo que sería un año sabático”, apuntó, dejando abierta la posibilidad de que Verstappen decida tomarse un descanso temporal de la Fórmula 1.
El propio Verstappen ha dejado caer en varias ocasiones que su carrera en la Fórmula 1 no será especialmente larga. El neerlandés ha hablado abiertamente de su desgaste con el calendario y de su animadversión hacia el reglamento. Su prioridad, más allá de seguir ganando, pasa también por disfrutar del automovilismo en otras disciplinas. E ir a fondo, cosa que no puede hacer a día de hoy.
Ahí es donde encaja la teoría del año sabático. Un parón que le permitiría desconectar del ritmo de la Fórmula 1, explorar otras categorías y, quién sabe, volver más adelante con energías renovadas. No sería el primero en hacerlo, aunque en un piloto en pleno dominio como Verstappen sería un movimiento de enorme impacto.
Mientras tanto, los equipos observan. Y ahí aparece Ferrari. La escudería italiana sigue muy atenta a cualquier movimiento que pueda abrir una puerta a Verstappen en el futuro, según publica De Telegraaf, cercano al piloto de Red Bull.
Por ahora, no hay nada concreto. Pero entre mensajes cruzados, predicciones arriesgadas y un entorno que apunta a la continuidad, la realidad es que el futuro de Verstappen sigue sin estar completamente definido y seguro que este año hay más vueltas de tuerca al asunto.
