Alpine fue el peor equipo de la parrilla en 2025 de lejos. El monoplaza más flojo de la parrilla apenas pudo sumar 25 puntos en toda la temporada y cada fin de semana de carreras se convirtió en una pesadilla para tratar de salir del fondo de la parrilla. Franco Colapinto, que debutó el 16 de mayo en Imola, tuvo un curso agridulce, con mezcla de alegría por volver a la Fórmula 1 y desazón por sufrir en las últimas posiciones. Este año, la película en Enstone no va a tener nada que ver con 2025 y será de otro color. La situación en Alpine ha cambiado radicalmente y ahora, al menos en el Gran Premio de Australia de la semana que viene, se les espera peleando por ser la mejor escudería de la media tabla. El mejor del resto tras los cuatro equipos punteros.
Su pretemporada ha dejado muy buenas sensaciones y hay brotes verdes para Colapinto. Los 2455 kilómetros que completó entre los test de Barcelona y las dos semanas en Baréin son una gran noticia para un piloto que nunca ha tenido una pretemporada completa como tal. Este invierno ha sido la primera vez que se encuentra con un periodo de adaptación como tal, necesario con esta nueva generación de monoplazas, donde ha podido aprender y no ha sido subido al coche de la noche a la mañana. El argentino lo agradece: «Creo que ya es como haber disputado ocho carreras en términos de kilometraje. Así que ayuda mucho. Y eso es algo que me faltó el año pasado y el anterior. Así que es un gran paso».
Haas, rival a batir
Alpine puede sonreír con su más que decente kilometraje en toda la pretemporada: 5289 kilómetros cubiertos en total sin apenas problemas en ese motor Mercedes. La fiabilidad es la aliada del, para mucho, el mejor propulsor de la parrilla, que ha recorrido más de 20.000 kilómetros entre Mercedes, Alpine, McLaren y Williams presentando una consistencia impresionante. El equipo de Enstone cuenta con una poderosa baza con esa unidad de potencia y está claramente por delante de otro cliente de Mercedes como es Williams. La carrera en el desarrollo este año será fundamental pero, a día de hoy, se entiende que ambos equipos están lejos y juegan en diferentes ligas. El rival con el que se bate el cobre Alpine es Haas, que pelea por dominar la media tabla tras haber dejado los estadounidenses también buenas sensaciones en pretemporada. Racing Bulls parece algo carente de ritmo a pesar de ser fiables y Williams tiene mucho trabajo por delante tras haber arrancado con el pie izquierdo.
Los dos últimos puestos de Q3 en Australia deberían repartirse entre Colapinto, Gasly, Ocon y Bearman aunque el año promete muchos cambios de posición y mejoras de los coches de segundos, no de pocas décimas como antaño. El progreso del piloto argentino en pretemporada es interesante y demuestra una adaptación más que correcta. Arrancó en Baréin rodando en 1:40:330 y terminó, una semana más tarde, en tiempos de 1:33:818. Obviamente toda la parrilla mejoró mucho y fue buscando rendimiento conforme sumaban giros pero el A526 se ve un monoplaza estable, sólido y fiable. Aerodinámicamente, parece que David Sánchez ha hecho un buen trabajo y hasta ha arriesgado en zonas como la parte inicial del difusor o el alerón trasero, buscando soluciones diferentes al resto. El tiempo dirá si funcionan. La forma de abrir el alerón trasero ha sorprendido al paddock.
Colapinto, por cierto, fue preguntado en Baréin por la posición de su equipo a día de hoy. Imposible de saber y dice que prefiere esperar: «En cuanto al rendimiento, es difícil decirlo. Creo que hay cuatro equipos bastante por delante y luego está el resto de los equipos, donde también estamos todos muy apretados entre nosotros. Y tendremos que esperar y ver en la primera carrera dónde estamos realmente». El clima en el equipo, según ha podido saber este medio, es de tranquilidad, calma y optimismo porque saben que han hecho un buen trabajo en la fábrica en invierno. El salto en la parrilla es notable, desde el fondo hasta la media tabla, y tienen muchas ganas de poner el monoplaza en pista y demostrar. Australia, China, Japón y Baréin pondrán todo en su lugar por pistas muy diferentes.
