Una historia diferente a Australia. Con menos adelantamientos artificiales, más luchas en pista y algo más de emoción. Eso sí, con mismo ganador y con la esencia del reglamento que, por ahora, no cambia. Las 19 vueltas de la carrera al sprint de China que dominó George Russell no dieron tregua y uno no sabía dónde mirar. Ahora, mejor no otear el fondo de la parrilla porque la ocuparon durante toda la prueba los Cadillac y los Aston Martin. Algo delante, los Williams. Los coches que se barajaron las tres primeras posiciones durante la carrera fueron el Mercedes de Russell, que fue algo más vulnerable que en Albert Park, y los Ferrari.
Mercedes sigue al frente pero la ventaja no fue tan cómoda como la de la semana pasada. A saber de cuánto hubiera sido sin relanzada de safety car. Russell perdió el liderato en varias ocasiones y solo cruzó la meta seis décimas delante de Charles Leclerc. Su compañero Lewis Hamilton terminó decepcionado en la tercera plaza pues llegó a liderar en varias ocasiones. Regaló unas luchas con Russell y Leclerc preciosas, menos artificiales que en Australia pero basadas en la gestión de la energía, hasta que salió el coche de seguridad en la vuelta 13. Nadie sabe cómo pero el heptacampeón siempre tenía un poco más de energía que sus rivales. Hamilton vuelve a sonreír.
La salida fue especial, menos para Kimi Antonelli y Max Verstappen, que se quedaron clavados. El italiano perdió siete posiciones y solo pudo remontar hasta la quinta plaza. Decepcionante. Lo mejor de la sprint fue la lucha inicial de Hamilton, que fue muy valiente y pasó por dentro a Russell, aunque este se la devolvió antes de pasar por meta en la primera vuelta. Hamilton repasó en la uno a su excompañero con brillantez, mientras Leclerc tenía los mejores asientos para seguir de cerca al grupo de cabeza. El monegasco achuchó hasta que adelantó a Hamilton en la vuelta ocho. Hubo, por cierto, mensajes de Leclerc por radio en Ferrari pidiendo espacio a Hamilton. Estuvieron a punto de tocarse.
Alonso y Sainz, atascados atrás
Detrás del grupo de tres estaban los McLaren, con Lando Norris cuarto en meta, y Oscar Piastri, sexto. Han mejorado pero siguen carentes de ritmo. Antonelli fue lastrado por diez segundos de sanción por embestir a Isack Hadjar en la salida y estuvo desesperado detrás de los papaya hasta que en la vuelta siete los superó. Max Verstappen, como el italiano, también se quedó clavado en salida: salía octavo y llegó a ponerse de los últimos, condenado a remontar. Se fue de vacío, sin puntos, pues solo pudo ser noveno. Meritorios puntos, por cierto, para Liam Lawson, séptimo, y Olie Bearman, octavo en una prueba que terminó con una mini carrera de tres vueltas tras el coche de seguridad que provocó un fallo en el Audi de Hulkenberg.
Los españoles, como era de esperar, sufrieron. Fernando Alonso y Carlos Sainz partieron con neumático duro, que funcionó y aguantó mejor que el medio que montaron casi todos. El asturiano se pasó la carrera atascado en las últimas posiciones y terminó P17. No obstante, su ritmo parece prometedor una vez se arregle el motor. El madrileño se abrió paso por la parrilla y logró remontar con mérito hasta el duodécimo. La carrera de ambos tuvo poca historia y les sirvió más bien para aprender.
