Hay equipos que basan su identidad en sus victorias pasadas y hay equipos que construyen su futuro sobre ellas. Williams ha pasado demasiado tiempo en la primera categoría. Nueve títulos de constructores, todos entre 1980 y 1997, y después un declive largo y doloroso que llevó al equipo a la zona baja de la parrilla durante más de una década.

La llegada de James Vowles como director de equipo en 2023, después de años en Mercedes, fue el primer síntoma real de que algo estaba cambiando en Grove. Vowles entiende lo que hace falta para construir un equipo ganador porque lo ha visto desde dentro. Y desde que llegó, las decisiones han sido más coherentes y los resultados han mejorado progresivamente: quinto en el campeonato de constructores de 2025, su mejor resultado en ocho años.

El fichaje de Carlos Sainz fue el síntoma más claro de ese cambio de estatus. Un piloto de ese nivel eligiendo Williams en lugar de otros proyectos no pasa sin que el paddock lo note. Sainz llega para ser el número uno y para acelerar un proceso de desarrollo que Vowles lleva años poniendo en marcha. Si las piezas encajan, Williams puede volver a ser relevante más pronto de lo que nadie espera.