El arranque de la temporada en el Gran Premio de Australia ha puesto contra las cuerdas a la alianza entre Aston Martin y Honda. Lo que debía ser un fin de semana de pruebas rutinarias se ha transformado en un dolor de cabeza por culpa de unas vibraciones muy fuertes en la unidad de potencia.
Estos movimientos, además de poner en riesgo las piezas del coche, han encendido las alarmas sobre el desgaste físico que pueden sufrir los pilotos al volante mientras se encuentran a bordo.
El equipo de Silverstone ha tenido que frenar sus planes en seco mientras los ingenieros japoneses buscan una solución a un fallo que parece más profundo de lo previsto. La situación es tensa en el garaje, ya que cada minuto perdido en pista es una oportunidad menos para entender el comportamiento de un AMR26 que tardará en obtener buena cara.
Los fallos del motor Honda rompen las baterías del coche en Australia
La actividad en pista en Melbourne ha sido mínima para los coches verdes. Durante la primera sesión, los problemas fueron tan graves que Fernando Alonso ni siquiera pudo salir del garaje, mientras que su compañero solo pudo completar tres vueltas antes de tener que volver al taller. Koji Watanabe, presidente de Honda Racing Corporation, ha sido muy claro al explicar lo sucedido: «Lo detuvimos porque nos preocupaban los problemas».
Estas sacudidas constantes han tenido consecuencias directas en el inventario del equipo. De las cuatro baterías que tenían para todo el evento, dos han quedado totalmente inservibles por la violencia de los temblores. Es un contratiempo muy serio, ya que, como bien dice Watanabe, “no podemos transportar baterías urgentemente, así que lucharemos con lo que tenemos”. Esta falta de repuestos obliga a los mecánicos a trabajar con una presión extra para que el resto de componentes aguanten el ritmo.
Honda se niega a contratar expertos de fuera para arreglar la unidad de potencia
En etapas anteriores, cuando las cosas se pusieron feas con otros equipos, la firma nipona no tuvo reparos en pedir auxilio fuera de sus muros. Utilizaron los conocimientos de su división de aviones e incluso contrataron a consultoras especializadas para poner orden en el motor. Sin embargo, para este proyecto con Aston Martin, la orden es no mirar hacia fuera. Han decidido cerrar la puerta a empresas externas como AVL u HondaJet, y confiar solamente en sus propios técnicos.
Watanabe ha confirmado que, aunque en el pasado estas ayudas funcionaron, ahora prefieren resolverlo en casa. Están aplicando soluciones que han probado en sus bancos de trabajo en Japón, pero admiten que están en una fase de ‘ensayo y error’ para ver qué funciona realmente sobre el asfalto.
Como tal, es una apuesta por el orgullo propio de la marca, pero que deja a Aston Martin en una situación delicada mientras esperan una solución definitiva.
Adrian Newey ya avisó de que el equipo de Honda era demasiado pequeño
A todo este lío se suman las palabras de Adrian Newey, quien ya veía venir nubarrones en este proyecto. Tras un viaje a Japón a finales del año pasado, el famoso ingeniero se dio cuenta de que algo no cuadraba. Según su visión, el grupo de personas que estaba dando forma al nuevo motor era mucho más reducido de lo que cabría esperar para un reto de este nivel. Además, notó que muchos de los cerebros que llevaron a Honda a ganar con Red Bull ya no estaban en el programa.
Esta falta de manos expertas podría ser la razón por la que estos fallos estructurales no se detectaron antes. Newey puso el dedo en la llaga al ver que el programa de desarrollo quizás no tenía la fuerza necesaria para evitar estos sustos en pista. Ahora, con el Mundial ya en marcha, esas sospechas se han convertido en una realidad que está lastrando los resultados de Aston Martin desde el inicio.
El equipo técnico de Honda trabaja bajo presión para salvar la temporada
A pesar de que en la segunda sesión de entrenamientos en Australia se vio una pequeña mejoría, la situación sigue lejos de ser ideal. Los datos muestran que las vibraciones han bajado un poco respecto a las pruebas de Bahréin, pero el problema no ha desaparecido.
Watanabe no quiere lanzar campanas al vuelo y advierte de que el camino que tienen por delante “sigue siendo difícil”. Toda la carga de trabajo recae ahora sobre los especialistas internos de Honda y los ingenieros de Aston en Silverstone.
Desde Sakura, por su parte, tienen ahora la tarea de estabilizar este motor para lograr una unidad fiable antes de agotar el tiempo. Con todo, lo que buscan es que el coche deje de castigar sus propios componentes, permitiendo así que los pilotos puedan competir con normalidad en la pista. En caso contrario, Lawrence Stroll buscará soluciones. Y ninguna será a su favor.
