La guerra en Irán ha generado una fuerte restricción en el suministro de aceites base un hecho que pone en riesgo tanto el mantenimiento de vehículos en los talleres como la salida al mercado de coches nuevos procedentes de las líneas de ensamblaje.
Impacto en la cadena de suministro
El conflicto bélico en Irán ha interrumpido significativamente las importaciones de algunos mercados como el estadounide de aceites base Grupo III provenientes de Oriente Medio, región que representa casi la mitad del suministro de este componente clave para fabricar aceites sintéticos y aceites para transmisiones.
Según algunos expertos, esta escasez afecta prácticamente a todos los vehículos fabricados en los últimos diez años, ya que la mayoría requiere aceites sintéticos específicos para cumplir con los requisitos de los fabricantes y de esta manera proteger los motores contra el desgaste.
Pronóstico de la situación, duración y consecuencias
La Asociación Independiente de Fabricantes de Lubricantes estima que las reservas de mercados como el estadounidense de estos aceites base del Golfo se agotarán en junio, y que la crisis se extenderá al menos hasta mediados de 2027. Esta situación podría llegar a paralizar la producción de vehículos nuevos, ya que sin aceite sintético ni fluidos de transmisión o derivados, los automóviles no pueden salir de las plantas.
Alternativas limitadas
Las dos opciones habituales para reemplazar los aceites base Grupo III pasa por importarlos desde Corea del Sur o su reemplazo por aceites Grupo II que por su deshuso ya no son todo lo abundantes que se necesitaría.
A esto hay que sumarle que las refinerías surcoreanas también tienen dificultades para obtener crudo de Oriente Medio y de que con lo poco que les llega están priorizando la creación del dieésel y combustible de aviación. Por su parte, las refinerías estadounidenses prefieren destinar sus recursos a combustibles ya que estos tienen márgenes mucho más altos.
Medidas de racionamiento y respuestas de los fabricantes
Distribuidores y fabricantes han comenzado a racionar el producto. En algunos casos, lo que antes duraba seis meses ahora se vende en apenas 30 días. Los concesionarios ya han alertados sobre un aumento en solicitudes urgentes de suministro de aceite.
El Instituto Americano del Petróleo activó un permiso provisional de emergencia para permitir sustituciones temporales de componentes y mantener los estándares de calidad.
Nissan implementó desde el 21 de mayo un sistema de asignación que reduce el suministro de sus aceites sintéticos 5W-30 y 0W-20 al 70% y 55% respectivamente y respecto al año anterior. La marca prioriza el uso de estos aceites para garantías, reparaciones y mantenimientos preventivos.
Toyota, por su parte, alertó a sus concesionarios sobre posibles dificultades de su proveedor ExxonMobil para entregar aceites 0W-8 y 0W-16, y recomendó agunos cambios para reducir la demanda.
Situación actual en los concesionarios
Hasta el momento, la mayoría de los talleres no ha sufrido desabastecimiento directo, pero ya se preparan para lo que viene. Varios distribuidores han aumentado precios y advirtieron sobre posibles problemas de escasez.
En Estados Unidos algunos concesionarios de marcas como Ford, Honda y Chrysler-Dodge-Jeep-Ram han optado por llenar al máximo sus depósitos de almacenamiento como medida preventiva. Mientras tanto, la cadena Valvoline aseguró que cuenta con stock suficiente para sus centros.
El problema del cierre de este estrecho es que aunque el conflicto terminara hoy mismo, se estima que estos meses de cierre sólo podrían recuperarse en al menos medio año de actividad normal. Con este aviso nos quieren alertar de que no nos extrañemos si nos piden más por el cambio de aceite y que se espera que para que los precios regresen a niveles normales, tendremos que poner la vista en el verano de 2027.
