Con más de 250 millones de personas conduciendo cada día en la Unión Europea, el carnet de conducir es casi tan habitual como el DNI. Sin embargo, aunque todos circulamos por las mismas carreteras y bajo señales muy parecidas, no todos lo hacemos con las mismas normas.
Renovar el permiso, pasar un reconocimiento médico o perder puntos puede tener consecuencias muy distintas según estés en España, Alemania o Italia. Esta desigualdad es precisamente lo que la Comisión Europea quiere corregir con una reforma ambiciosa que aspira a convertir el actual sistema en un carnet de conducir verdaderamente europeo: más justo, más claro y adaptado a la movilidad actual.
Una Europa sin fronteras… también al volante
Hoy en día es cada vez más común vivir en un país, trabajar en otro y cruzar fronteras a diario en coche. Sin embargo, el permiso de conducir sigue respondiendo a una lógica nacional que ya no encaja con esta realidad.
Hay conductores que pierden el carnet en un país y pueden seguir conduciendo en otro, o que se enfrentan a requisitos médicos distintos según el lugar donde obtuvieron su permiso. En Bruselas lo tienen claro, este sistema ya no funciona. Por eso, la Comisión Europea trabaja en una actualización de la Directiva del permiso de conducción para garantizar las mismas condiciones a todos los conductores, independientemente de dónde vivan.
El carnet de conducir digital: adiós a llevarlo en la cartera
Uno de los cambios más llamativos será la llegada del carnet de conducir digital europeo. El permiso podrá llevarse en el móvil y tendrá plena validez legal en cualquier país de la UE, igual que el formato físico.
Hasta ahora, el carnet digital disponible en la app Mi DGT solo es válido dentro de España. Con la nueva propuesta, el carnet tradicional no desaparecerá, pero el formato digital se convertirá en una alternativa oficial para identificarse al volante sin necesidad de llevar documentos encima.
Las sanciones graves ya no se quedarán en un solo país
Hasta ahora existía una laguna legal difícil de justificar: perder el carnet en un país y seguir conduciendo sin problemas en otro. Con la nueva normativa, eso se acabará.
La reforma prevé que las retiradas y suspensiones del permiso se reconozcan automáticamente en toda la Unión Europea. Si un conductor comete una infracción grave, las consecuencias le acompañarán allí donde conduzca.
Renovaciones y controles médicos: menos diferencias entre países
Otro de los puntos clave es la renovación del carnet y los controles médicos, especialmente a partir de cierta edad. La Comisión no plantea imponer una edad concreta ni un modelo rígido, pero sí quiere establecer unos criterios mínimos comunes.
El objetivo no es complicar la vida a los conductores, sino asegurar que todos los ciudadanos de la UE cumplen estándares similares de capacidad física y cognitiva, evitando grandes diferencias entre países.
La reforma también pone el foco en los conductores noveles. Bruselas propone reforzar los periodos de prueba, con normas más estrictas durante los primeros años al volante.
¿Cuándo entrarán en vigor los cambios?
El nuevo carnet europeo no llegará de inmediato. Primero, la directiva debe aprobarse de forma definitiva y, después, cada país tendrá que adaptarla a su legislación nacional.
El calendario fija 2028 como fecha límite para que todos los Estados miembros hayan aplicado la reforma. Es decir, está más cerca de lo que parece, pero todavía habrá que esperar. Algunas medidas podrían empezar a notarse a partir de 2026.