Seguramente recuerdes que hace ya unos años os comentamos que la palanca de cambios del Grupo FCA podría llegar a costarle millones a Fiat Chrysler después de que la NHTSA (la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico de Estados Unidos) confirmara que estaba practicando una investigación que afectaba a 856.000 unidades fabricadas por Chrysler (Grand Cherokee, Dodge Charger y Chrysler 300) porque la palanca de cambios electrónica era tan confusa que un total de 266 conductores habían tenido diversos percances.
Por desgracia, los cientos de accidentes registrados y el más de medio centenar de heridos -un total de 68- de diversa consideración que ya había causado este problema no fueron suficientes para que esta fatídica caja de cambios desapareciera por completo de los vehículos del grupo, costándole incluso la vida al joven actor Anton Yelchin, uno de los miembros de la venerada saga galáctica Star Trek. Los padres de la víctima demandaron a Fiat Chrysler y por fin la demanda se ha resuelto.
La demanda se encontraba en proceso en la Corte Superior del condado de Los Ángeles, donde los padres del intérprete ruso-estadounidense nos explicaron hace cosa de dos años los argumentos legales que utilizarían contra la compañía automovilística, todos ellos basados en los presuntos defectos de fábrica que tenía el coche. Finalmente, no ha sido necesaria sentencia, pues tal y como revela la automotriz, «continuamos dando nuestras más profundas condolencias a la familia Yelchin por su trágica pérdida, estamos contentos de haber llegado a una solución amistosa en este asunto«.
“A pesar de nuestro increíble dolor, hemos decidido venir aquí para evitar que otras familias sufran la misma tragedia“, declaraba Viktor Yelchin junto a su esposa Irina en 2016.
En concreto, los modelos afectados equipan una caja de cambios automática ZF que no parece todo lo intuitiva que debería, ofreciendo un tacto muy pobre al seleccionar las marchas y no contando con indicador, por lo que aumentan las posibilidades de selección de marcha involuntaria. Y precisamente eso es lo que le ocurrió a Yelchin el pasado 19 de junio, quien al parecer seleccionó la posición neutra en su palanca y descendió por la pendiente de la entrada a su domicilio, con la mala suerte de quedar atrapado entre su Jeep Grand Cherokee y el muro de ladrillos del buzón de su casa situada en el barrio residencial de San Fernando, en Los Ángeles.
Normalmente, si un conductor abre su puerta cuando la palanca de cambios no está en Parking, el sistema nos alerta mediante una alarma y un mensaje, pero el problema viene cuando el motor sigue funcionando o el conductor deja una marcha engranda. Todo apunta a que Anton había salido un momento de su coche mientras que el motor estaba en marcha y la palanca en posición ‘N’, lo que hizo que el vehículo se fuera hacia atrás causándole una asfixia traumática contundente.