El mundo de la automoci\u00f3n ha cambiado por completo en los \u00faltimos a\u00f1os. La electrificaci\u00f3n, la llegada del comercio chino y la subida generalizada de precios han apretado a los fabricantes, a unos m\u00e1s que a otros. Y entre los que peor lo est\u00e1n pasando est\u00e1 Mitsubishi, la marca japonesa, con una gama envejecida y viendo c\u00f3mo sus rivales modernizaban la forma de fabricar coches mientras ella se quedaba atr\u00e1s.<\/p>\n
Ante ese panorama, algunas marcas habr\u00edan tomado medidas dr\u00e1sticas en la direcci\u00f3n previsible. Mitsubishi<\/strong> ha tomado una, pero muy distinta de lo que muchos esperar\u00edan: ha decidido fabricar en su propia planta robots humanoides que, en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, ayudar\u00e1n a montar los coches de la marca.<\/p>\n Para ello se ha aliado con Highlanders<\/strong>, una startup japonesa de rob\u00f3tica, con el objetivo de producir robots<\/strong> en serie a partir de 2027. La meta es fabricar 1.000 unidades al mes en su planta de Kioto, la misma donde hoy ensambla motores.<\/p>\n Y el motivo de fondo no es tanto una cuesti\u00f3n de n\u00fameros rojos como de brazos: Jap\u00f3n pierde cerca de 900.000 trabajadores al a\u00f1o por el envejecimiento de su poblaci\u00f3n, y la escasez de mano de obra se ha convertido en el gran quebradero de cabeza de su industria. A eso se suma la oportunidad de dominar una tecnolog\u00eda nueva y abrir una futura v\u00eda de ingresos.<\/p>\n Hyundai<\/strong><\/a>, Toyota<\/strong><\/a>, BMW<\/strong> <\/a>y Renault<\/strong> <\/a>son marcas que han apostado fuerte por los robots<\/strong> humanoides para mejorar la productividad en las f\u00e1bricas, al tiempo que los ven como una nueva fuente de ingresos. Mitsubishi sigue esos mismos pasos, con los mismos objetivos: producci\u00f3n propia y venta a terceros.<\/p>\n Para hacerse una idea de la escala, Hyundai, propietaria de Boston Dynamics, anunci\u00f3 a comienzos de a\u00f1o que desplegar\u00eda humanoides a escala de producci\u00f3n en sus plantas, con una f\u00e1brica capaz de ensamblar unos 30.000 robots al a\u00f1o<\/strong>. Y Morgan Stanley ha tasado el mercado mundial de robots humanoides en unos 5 billones de d\u00f3lares para 2050<\/strong>, cuando calcula que podr\u00eda haber m\u00e1s de mil millones de unidades en funcionamiento.<\/p>\n Eso s\u00ed, conviene no perder la perspectiva: hoy el mercado lo dominan las empresas estadounidenses y, sobre todo, chinas, con Unitree vendiendo humanoides por menos de 5.000 d\u00f3lares. Jap\u00f3n llega algo por detr\u00e1s, y esta alianza es precisamente su intento de plantar bandera con un ecosistema propio de \u00abIA f\u00edsica\u00bb.<\/p>\n Highlanders se fund\u00f3 en mayo de 2023, surgida de la Universidad de Tokio y con sede en el barrio tokiota de Toshima. Cuenta con apenas 46 empleados y est\u00e1 especializada en robots<\/strong> humanoides y cuadr\u00fapedos de tipo perro, en la misma l\u00ednea que Boston Dynamics, el socio de Hyundai en este terreno. Ambas compa\u00f1\u00edas han explicado que su colaboraci\u00f3n busca avanzar hacia una sociedad en la que personas y robots trabajen codo con codo, generando nuevo valor en la fabricaci\u00f3n industrial.<\/p>\n En el coraz\u00f3n del acuerdo est\u00e1 el robot humanoide N<\/strong>, ya en su cuarta generaci\u00f3n. Su nombre juega con la forma del n\u00famero romano IV y con las iniciales de \u00abNippon\u00bb (Jap\u00f3n), \u00abNingen\u00bb (humano) y \u00abNegai\u00bb (deseo). Est\u00e1 dise\u00f1ado con una altura y un peso cercanos a los de una persona, para poder manejar herramientas pensadas para humanos, y monta una mano de cinco dedos, varios sistemas de visi\u00f3n, un conjunto de micr\u00f3fonos y una GPU de \u00faltima generaci\u00f3n.<\/p>\n Todo ello se gobierna mediante lo que llaman \u00abIA f\u00edsica\u00bb: una red neuronal profunda que controla las articulaciones de todo el cuerpo y que, al caminar, genera el siguiente movimiento unas 100 veces por segundo. En la presentaci\u00f3n, Highlanders mostr\u00f3 tambi\u00e9n su modelo de IA de base, bautizado como Kepler v1.0.<\/p>\n Durante la rueda de prensa conjunta, el prototipo N, con un cuerpo negro brillante vestido con una camiseta blanca, camin\u00f3 de forma algo r\u00edgida por el escenario antes de retirarse a un lado, una demostraci\u00f3n que deja claro que la tecnolog\u00eda avanza r\u00e1pido pero a\u00fan est\u00e1 en una fase temprana.<\/p>\nMitsubishi y los robots humanoides<\/h2>\n
La startup Highlanders y el robot N<\/h2>\n
1.000 robots al mes<\/h2>\n