Las baterías de estado sólido apuntan a ser la próxima tecnología de moda en términos de movilidad eléctrica. Lejos de utilizarse para vehículos convencionales, China ya ha presentado su aplicación en los primeros coches voladores. Entre ellos, varios eVTOL con este tipo de sistemas de acumulación de energía.
Para entenderlo, tendrás que saber qué es un eVTOL. Entre otras preguntas: lo de los coches voladores va en serio y si este tipo de tecnologías llegarán a España. De momento, es un tema que ve sus primeros pasos dentro de las fronteras del país asiático. No obstante, podría ser el principio de una nueva forma de movilidad en un futuro próximo, también en Europa.
¿Qué es un eVTOL? La industria china amplía sus intenciones
Un eVTOL es un tipo de aeronave capaz de despegar y aterrizar de manera vertical. Por ejemplo, cualquier helicóptero es un VTOL. La «e» se añade al principio a fin de diferenciarlo por su funcionamiento en base a un propulsor 100% eléctrico. Este ha dado un paso clave en China: abandona la fase de prototipo en desarrollo para comenzar a comercializarse en una fase inicial.
Xpeng ya nos explicaba en la presentación del P7+ que podría comenzar a vender sus propios eVTOL a finales de 2026 en su país natal. Según medios locales, la economía de vehículos baja altitud en China, la que agrupa a los drones y VTOL, forma parte de un plan industrial emergente.
Varias plantas de fabricación, por ejemplo en Guangzhou o Chengdu, comienzan a operar a fin de fabricar este tipo de vehículos. En el proceso de producción combinan los estándares propios de un vehículo terrestre y los requisitos del sector de la aeronáutica. La primera planta inteligente de Guangzhou es capaz de producir 100 vehículos voladores al año. Además, pueden fabricar un multirrotor de dos plazas de hasta 30 km de autonomía.
Primeros pasos: Xpeng por delante por menos de 300.000 euros
300.000 euros no es una cantidad de las que se te caen por las mañanas en el metro del bolsillo. Se que se trata de un precio elevado, pero ahora piensa en las posibilidades. Por lo que cuesta un coupé de lujo podrías viajar en vuelos programados a baja altura en tiempo récord.
Xpeng ya ha visto muchas posibilidades y estima tener disponible su primer vehículo VTOL a finales de 2026 en China. Otras empresas, como la división de coches voladores de GAC (una nueva marca china que llega ya a España), se encuentra en proceso de certificación y podría entrar en producción después de completar este último paso.
No obstante, avisarte que llegamos tarde, los vuelos autónomos de pasajeros ya son una realidad comercial. El primero en salir al mercado ha sido el EH216 de la empresa EHang. Primer vehículo autónomo certificado para transportar pasajeros en China. Opera desde las bases de Guangzhou y Hefei. No obstante, aún busca ampliar sus opciones.
Próximo objetivo: aeronaves más grandes y con baterías de estado sólido
Otros desarrolladores apuntan hacia la comercialización de aeronaves de hasta 6 plazas pensadas para el transporte urbano e interurbano. Los primeros datos apuntan a una velocidad punta de 230 km/h y una autonomía máxima de 200 km. El objetivo es conectar aeropuertos, destinos turísticos y centros de las ciudades.
De momento, los escenarios en los que se aplica esta tecnología atienden a transporte médico de emergencia, operaciones de rescate o turismo. Uno de los grandes problemas es la necesidad de un mayor margen de seguridad que un vehículo terrestre. Este apunta directamente al tipo de baterías y aquí, las de estado sólido se convierten en la opción más rentable.
La empresa EHang y Shenzhen Inx Energy han logrado desarrollar una batería de estado sólido de litio-metal con una densidad energética de 480 Wh/kg. Así, el eVTOL de la prueba ha logrado completar una prueba de vuelo contínuo de más de 48 minutos. Es decir una autonomía entre un 60 y un 90% superior a la que proporcionan las baterías convencionales.
Todo apunta a que las baterías en estado semi-solido y de iones de litio líquido seguirán siendo las tecnologías más usadas a corto plazo. Empresas como CATL o BYD, las de mayor cuota de mercado en cuanto a baterías eléctricas, siguen invirtiendo en busca de obtener una solución alternativa de mayor autonomía. Y no sólo para asestarle el último golpe a los motores de combustión, además, para dar un paso definitivo en el sector de la movilidad aérea personal.
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